Tout a commencé en 2015, lors d’un voyage en Italie, terre de traditions et de saveurs. C’est là que Benoît, fasciné par les paysages de noisetiers et l’art de leur transformation, a eu une idée ambitieuse : réinventer la noisette en Belgique.
De retour dans son exploitation familiale, située à Sart-Saint-Laurent en province de Namur, Benoît a transformé cette inspiration en projet. Dès 2019, il s’est entouré d’une équipe passionnée, en commençant par Pierre-Olivier Bonhomme, expert en gestion forestière et arboriculture, qui a immédiatement relevé le défi. Mélanie, l’épouse de Benoît, a rapidement rejoint cette aventure, partageant sa passion pour la noisette et le chocolat belge.
Un apprentissage riche de découvertes
Depuis de nombreuses années, le trio explore les subtilités de la culture de la noisette à travers l’Europe et l’Amérique latine : des voyages en France, en Italie, en Suisse, et même au Chili ont permis d’affiner leurs connaissances. Ce riche apprentissage a jeté les bases d’une expertise unique en Belgique.
Les racines de notre projet
En 2020, les premières noisettes ont pris racine sur 20 hectares de terres familiales, cultivées par Benoît depuis six générations. Un hectare a d’abord été planté en guise de test, avant que les 19 hectares suivants ne soient ajoutés l’année d’après. Cette approche progressive a permis de perfectionner chaque aspect de la culture, des techniques de taille à la gestion des sols.
Depuis ces premières plantations, notre projet a pris de l’ampleur. Aujourd’hui, nous travaillons en partenariat avec des agriculteurs locaux, ce qui nous permet d’atteindre 150 hectares de noisetiers plantés en Belgique. Ce développement témoigne de notre engagement à construire une filière locale, durable et de qualité, en valorisant le terroir belge et en soutenant l’agriculture régionale.
Pourquoi Agronuts ?
Nous sommes des passionnés. Passionnés par le chocolat, par l’agronomie, par l’industrie, mais aussi par le patrimoine belge. Notre démarche n’est pas seulement une histoire d’entreprise : c’est une histoire de famille, de générations, et d’un amour pour un terroir que nous voulons valoriser à chaque étape.
